Pre mnohých nie je isté a jednoznačné, čo je vlastne ezoterie (či ezoterika). Podľa prvotného významu je súhrnom všetkých tých učenia, ktoré môžu poznať len členovia jedného uzavretého spolku. Ale to, že kto je členom tohto uzavretého spoločenstva, môže byť dopredu determinované, ale dá sa aj získať.