Určite ste si aj vy všimli, že ľudia, ktorí majú radi čaj, mávajú veľa spoločného, hoci pochádzajú z najrôznejších krajín i spoločenských vrstiev. Čaj totiž zbližuje ľudí podobnej životnej filozofie a názoru na svet. Čaj asociuje pokoj, pohodu, lebo pitie čaju väčšinou nemožno absolvovať pri strese každodenného zhonu ale skôr v pokoji, a určitej ľahkosti.
Z histórie čaju....
Prvé záznamy o konzumácii a príprave čaju sa datujú až 5000 rokov naspäť. Kolískou čaju je Čína, odkiaľ pochádzajú tiež písomné záznamy, resp. legenda o "náhodnom" objavenie čaju cisárom Shen Nungom. Dlho si Čína uchovávala na pestovanie čaju i na know-how ohľadom jeho spracovania. Napriek tomu sa z Číny v priebehu storočí čajovníky rozšírili do okolitých ázijských krajín. Za zmienku stojí napríklad Japonsko, kam sa čajovníky dostali vďaka odvahe budhistických mníchov, ktorí ich do Japonska prepašovali spolu so svojou misiou.
Čaj a jeho príprava
Už samotná príprava čaju je časovo náročnejšia, než napríklad príprava kávy. Čaje najrôznejších druhov sa dlho lúhujú, takže je na to potreba dostatok času. Okrem toho je na prípravu čaju potrebných dosť veľa riadu, kanvica na vodu, kanvice na lúhovanie, servírovacia kanvica, sitko a šálky. Z toho všetkého sa v rôznych kultúrach vyvinuli rôzne čajové rituály, ktoré sú zaujímavé aj pre dnešného moderného človeka.
Čajový rituál (Čína)
Čínsky čajový rituál je menej ortodoxný ako japonský a jedná sa v ňom hlavne o pôžitok z čaju. Ten je pripravovaný v malej kanvičke a viackrát lúhovaný. Pre čínsky čajový rituál sa používajú hlavne kvalitné oolongy a pu-erh čaju. Čaj sa rozlieva do malých misiek. Známe vybavenie je "čajové more". Toto vybavenie umožní prelievať kanvičky a šálky horúcou vodou tak, aby boli nádoby správne "predhriate". Prebytočná voda sa potom zachytí na podnose.
Čajový rituál (Japonsko)
Japonský čajový rituál je podstatne formálnejší. Sú pri ňom používané špeciálne nádoby a náčinia, má veľmi pevný poriadok a je dones úzko spätý so zenovou filozofiou. Najznámejším čajom pre japonskú čajovú ceremóniu je matcha. Tento smaragdovo zelený, drvený list čajovníka, je absolútnou špičkou medzi čajmi. Obsahuje totiž všetky látky, ktoré čajovník obsahuje vo vysokej koncentrácii a po konzumácii iba 1 dkg tohto čaju sa dostavujú vitalizujúce účinky vhodné napríklad pre meditáciu. Príprava matcha čaju je pritom veľmi jednoduchá - 1 dkg čaju sa našľahá bambusovou metličkou do peny a je ihneď pripravený na konzumáciu. Napriek tomu pravý japonský čajový rituál môže trvať aj niekoľko hodín, lebo popíjanie čaju má v japonskej kultúre má veľký význam.
Účinky čaju na ľudské zdravie
Čaj je bohatý na mnohé látky, ktoré prospievajú ľudskému zdraviu. Klinicky preukázané sú účinky japonského čaju Sencha, ktorý pôsobí proti rakovine. Všetky pravé čaje potom organizmus detoxikujú a používajú sa pri chudnúcich kúrach. Je potrebné dávať pozor na odvodňovanie, ktoré čaj tiež spôsobuje. Silu bylín, pradávnych prírodných liečiv využíva predovšetkým ayurvédská medicína, ktorá vychádza z netušených možností prírodných liečiv. Po tisícročia osvedčené predovšetkým bylinné zmesi môžu pomôcť pri mnohých problémoch.
Ayurvéda je vo svojej podstate náukou o človeku, vychádza pri jeho typológii z radu vlastností metabolizmu a k určitým vlastnostiam priraďuje rôzne druhy bylín a ich zmesí. Preto je dobré si pred nákupom ayurvédskych čajov urobiť test, do ktorej skupiny vlastne patríme.
Či už čaj pripravujeme akýmkoľvek spôsobom, jedno budú mať vždy spoločné. Čaj je príležitosťou k odpočinku, odpočinutie po náročnom dni, príležitosťou na stretnutie s priateľmi a napríklad aj zamyslenie sa nad životom. A to platí pre všetkých ľudí rovnako.
- Olianna -