Klinická smrť je charakteristická zástavou dychu a srdečnej činnosti, ktorá trvá približne 5 až 6 minút. Je to typ smrti, kedy je mozog stále funkčný, ale činnosti srdca a dychu sú zastavené. V tejto dobe nesmie byť organizmus považovaný za mŕtvy, lebo môže byť za určitých podmienok oživený. Väčšinou však dochádza k odumieraniu iných buniek na nedostatok kyslíku.